Výzkumný a zkušební letecký ústav (VZLÚ), který byl založený již v roce 1922, je národním centrem pro výzkum, vývoj, inovace a zkušebnictví pro letecký a kosmický průmysl. Jedná se o třetí nejstarší instituci tohoto typu na světě. Jeho posláním je poskytovat vědeckou podporu a přinášet inovativní řešení pro průmysl. VZLÚ působí v řadě oblastí, jako je například výroba modelů, aerodynamika nebo vývoj vědeckých přístrojů pro použití v kosmu. VZLÚ spolupracuje s předními akademickými i průmyslovými organizacemi v rámci Evropy a je také zapojený do národních projektů a projektů Evropské kosmické agentury (ESA).

Úspěšné vesmírné projekty VZLÚ

Zmínku si rozhodně zaslouží projekty VZLUSAT-1 a VZLUSAT-2. VZLUSAT-1 se pyšní titulem nejdéle fungující české družice, která na oběžné dráze fungovala šest let do doby, než v roce 2023 shořela. VZLUSAT-2 byl na oběžnou dráhu společností SpaceX vynesený v roce 2021 a je stále plně funkční. Jedná se o první družici integrovanou v Česku, která dokázala pořídit snímky v HD rozlišení.

K dalším významným projektům VZLÚ patří projekt AMBIC. Družice AMBIC by měla dle současných plánů letět do vesmíru v roce 2029 a její využití by mělo sahat od krizových situací až po ekologii. Nesmíme vynechat ani chystaný projekt QUVIK, jehož cílem je vyvinout první český dalekohled optimalizovaný na ultrafialovou část spektra, který by se měl do vesmíru podívat v roce 2028.

Dva ze zmíněných projektů VZLÚ, konkrétně projekty AMBIC a QUVIK, v roce 2023 zvítězily v prestižní soutěži „Ambiciózní projekty České republiky“.